Проект: Картографирование и контроль за смещением ледников на спящем вулкане в Мексике

Дата проекта: Январь 2003

При осуществлении проекта использовалось: Trimble GeoXT, Trimble TerraSync

Учет изменения положения ледниковых шапок на вулкане высотой 5486 м — непростая задача, однако Стив Браун — ученый и альпинист сразу согласился на ее выполнение., Профессор в Университете Техас, Сан Антонио, Браун и три опытных альпиниста совершили девятидневное восхождение к кратеру спящего мексиканского вулкана Эль Пико де Оризаба (El Pico de Orizaba).

В январе 2003 г. целью восхождения было определение точного положения ледника на Оризаба, третей по высоте вершине в Северной Америке: 5635 м.

Поскольку экспедиция проходила в рамках масштабного научного проекта по исследованиям глобальных изменений в экваториальных широтах, перед Брауном была поставлена задача ежегодного мониторинга ледника на вершине вулкана в течение ближайших 20 лет. Помимо этого, участникам экспедиции представилась возможность разрешить многолетний спор и точно определить высоту Оризабы. До сих пор публикуемые значения высоты вулкана разнились почти на 274 м.

В будущем команда планирует исследовать ледник на вершине другого спящего вулкана Ицачюати (Iztaccihuatl), его высота 5 273 м. ледник не так значителен, как ледник на вулкане Оризаба. По соседству находится еще один вулкан – Попокатепетл (Popocatepetl), он действующий. Его закрыли для восхождений в середине 90-х г.г. двадцатого века. Этим горным массивам более 10 млн. лет, и в нынешнем своем состоянии они пребывают около 2,5 млн. лет.

Ученые полагают, что ледниковая шапка на Оризабе тает со скоростью 15 метров в год. Если так продолжится, за 100 лет она полностью исчезнет. А это вполне яркая иллюстрация глобальных изменений климата.

Для измерений исследователи вооружились приемником Trimble GeoXT. Поскольку температура не поднималась выше -12° С, то выбор пал именно на это оборудование. По словам Брауна: «Он управляется стилусом, а это удобно, если работаешь в плотных перчатках. В такой холод было бы невозможно работать с приемником с маленькими кнопками». Программа Terrasynс позволила выполнять определение местоположения еще быстрее: «…там, на больших высотах разум иногда затуманивается и даже простые задачи представляют сложность» - говорит Браун, - «возможность быстро включить приемник и сразу начать запись — избавляет нас от появления многих возможных ошибок».

Прочный и крепкий, приемник выдержал самые суровые условия: отлично работал на холоде и большой высоте. Емкость аккумулятора позволила вести постоянную запись измерений весь день - помимо изучения ледника, экспедиция занималась картографированием ландшафта вершины Оризабы.

Браун признается: «Для нас это была только разведка. Точка отсчета. Важно, чтобы в следующий раз мы могли вернуться в те же точки и пронаблюдать скорость движения ледника. Без спутниковых систем навигации, это было бы невозможно».

Все накопленные изменения будут обработаны и представлены в базе данных. Далее будет проведен анализ короткопериодических и долгопериодических изменений. «Это всего лишь один кусочек мозаики», - говорит исследователь - «исследовать глобальное потепление только по состоянию полярных льдов - это как попытка описать город, глядя только на его границы. Нам важно изучить влияние изменения климата на экваториальную часть планеты, ведь именно там живет большая часть населения».